第(1/3)页

    月光如水，洒在枯井边的荒草丛上。

    黑影缓缓摘下兜帽，露出一张苍老却依然锐利的脸。皱纹如刀刻，双目如鹰隼，虽已暮年，但脊背挺直如松，丝毫不显老态。最引人注目的是他左颊上一道陈年伤疤，从眼角斜至下颌，在月光下更显狰狞。

    王珂瞳孔骤缩。

    这个人，他认识——或者说，在皇室祭典的画像上见过。

    “秦……秦将军？”他的声音带着难以置信的颤抖。

    秦烈，煌国开国元勋之后，三十年前的镇国大将军，曾执掌十万边军，威震邻国。但在王珂出生前，此人便已“病逝”，灵位入祀功臣阁。宫中老人都说，秦将军是功高震主，被先帝赐死的。

    “没想到，七殿下竟认得老夫。”秦烈嗓音沙哑，像是多年未与人交谈，“看来云妃娘娘，给你留了不少东西。”

    “秦将军不是已经……”

    “死了？”秦烈扯了扯嘴角，伤疤随之牵动，“对外确实死了。对内嘛……老夫在这冷宫底下，活了三十年。”

    他指了指枯井：“这口井，直通地底龙牢。老夫是守牢人，也是……囚徒。”

    守牢人？囚徒？

    王珂压下心中惊涛，沉声问：“将军今夜找我，所为何事？”

    “三件事。”秦烈伸出三根手指，“第一，告诉你云妃娘娘真正的死因。第二，告诉你云氏一族的宿命。第三……给你一个选择。”

    “选择？”

    “是选择继续装傻充愣，做个庸碌皇子，安稳活到老死。”秦烈目光如炬，“还是选择接过你母亲的遗志，走那条九死一生的路。”

    王珂沉默片刻：“请将军明言。”

    “好。”秦烈转身，望向枯井深处，声音仿佛穿越了三十年时光，“先说云妃娘娘。”

    “你母亲云静，不是普通宫女。她是云氏第三十七代唯一的血脉，也是……护龙一族最后的传人。”

    “三十年前，云氏因拒绝交出龙血涅槃丹方，遭皇室清洗。全族一百三十七口，除了当时在外游历的云静，无一幸免。你外祖父云苍，被锁在龙牢最深处，至今还在受苦。”

    王珂握紧拳头，指甲陷入掌心。

    “云静得知噩耗，本欲远走他乡。但她发现怀了你。”秦烈转头看他，“云氏血脉特殊，女子一旦怀孕，便无法长时间远离龙脉，否则胎儿必夭。她无奈之下，只能以宫女身份入宫，借皇室的龙脉福地保胎。”

    “入宫后，她小心翼翼隐藏身份。但怀孕七月时，还是被皇后——也就是如今的大皇子生母发现了端倪。”

    秦烈眼中闪过痛色：“皇后派人在云静的饮食中下了‘散魂散’，想让她悄无声息地流产。但云静修为不俗，强行压制毒性，保住了你。代价是……她自己的根基受损，寿元大减。”

    王珂呼吸急促，眼中泛起血丝。

    “你出生那日，血崩不止。”秦烈声音更低，“太医束手无策。是老夫暗中潜入，以龙牢中取出的龙血为她续命，才让她多活了六年。但龙血霸道，她的身体每况愈下，最终……”

    他没有说下去。

    王珂闭上眼睛，母亲病弱的面容浮现在眼前。那些苍白却温柔的笑容，那些深夜的咳嗽声，那些欲言又止的眼神……原来背后藏着如此残酷的真相。

    “为什么？”他睁开眼，声音嘶哑，“皇室为什么要对云氏赶尽杀绝？只是因为丹方？”

    “不只。”秦烈摇头，“云氏知道的秘密太多了。关于龙脉的真相，关于皇室镇压黑龙的始末，关于……龙血涅槃丹真正的用途。”

    “真正的用途？”

    “龙血涅槃丹，传说能重塑灵根，逆天改命。”秦烈冷笑，“但这只是表象。它真正的功效，是‘化龙’——让服用者获得部分龙族特性，甚至……与龙魂共鸣。”

    他顿了顿，一字一句道：“当年开国皇帝镇压黑龙，抽取龙血铸就龙脉福地，就是想借龙族之力，让煌国皇室千秋万代。但龙族岂会甘心被奴役？那黑龙虽被镇压，龙魂不灭，三百年间不断侵蚀龙脉，试图反噬。”

    “云氏的龙血涅槃丹，是平衡的关键。以龙血炼制的丹药，既可助修士突破，也能安抚龙魂，维持镇压大阵的稳定。但皇室想要的更多——他们想完全掌控龙魂，甚至炼化龙魂，让皇室成员真正拥有龙族之力。”

    “云氏拒绝交出核心丹方，因为那会让黑龙彻底消亡。护龙一族的誓言，是守护龙族，不是助纣为虐。”

    王珂消化着这些信息，忽然想到一个问题：“秦将军，你为何知道这些？又为何……成了守牢人？”

    秦烈沉默良久。

    “因为老夫，是云苍的结拜兄弟。”他声音苍凉，“当年云氏遭难，老夫在边疆领兵，得到消息时已迟了。我连夜回京，闯宫面圣，想救云氏一族。但先帝只给了一个选择——要么与云氏一同赴死，要么接替云氏，成为新的守牢人。”

    “我选了后者。”秦烈摸了摸脸上的伤疤，“这道疤，就是当年闯宫时留下的。先帝说，留我一命，但要我余生守在这暗无天日的地底，看着结拜兄弟受苦，永生不得自由。”

    他的话语中，满是苦涩与不甘。

    王珂肃然起敬，躬身一礼：“将军高义。”

    “高义？”秦烈自嘲一笑，“不过是苟且偷生罢了。这三十年，我亲眼看着龙牢中的黑龙日渐衰弱，看着云苍老兄被锁链折磨得人不人鬼不鬼，看着皇室一代代延续着谎言与血腥……老夫恨啊！”

    他猛地握拳，空气都为之一震。

    “但老夫不能死。”秦烈盯着王珂，“我在等，等一个变数，等一个能改变这一切的人。云妃娘娘临终前，曾托梦给我——她说，她的孩子，会来。”

    王珂心中震动。

    母亲临终前的托梦？是真是假？还是秦烈为了说服他而编造的？

    “你不信？”秦烈看穿他的心思，从怀中取出一物，“这是你母亲留给我的信物。”

    那是一枚青玉簪，样式简单，簪头雕着一朵小小的兰花——与母亲留下的手帕上的绣花一模一样。

    王珂认得这簪子。母亲生前常戴，病重后便收了起来。他曾问过，母亲只说“等将来，给你媳妇”。

    “现在你信了？”秦烈将玉簪递还，“云妃娘娘说，若有一天你主动探索冷宫秘密，或玉佩显异，便将此物交给你。她说……‘吾儿若来，可托大事’。”

    王珂接过玉簪，触手温润，仿佛还能感受到母亲的温度。

    “母亲要我……做什么？”

    “继承云氏遗志，护龙脱困。”秦烈一字一句，“但不是现在。现在的你，太弱了。你至少要达到玄丹境，才有资格踏入龙牢核心，面对那条被镇压三百年的黑龙。”

    玄丹境……距离他现在半混沌后期，隔着整整三个大境界。

    “我要怎么做？”

    “第一步，活下去。”秦烈正色道，“你在炼丹小比中展露锋芒，已成众矢之的。大皇子、三公主、甚至皇后、贵妃，都会盯上你。你要在夹缝中生存，提升实力，培植势力。”

    “第二步，进入龙脉福地。”秦烈眼中精光一闪，“每十年一次的龙子试炼，胜者可独占福地十年。你要赢，不惜一切代价赢。因为福地深处，有云氏留下的东西——能助你觉醒‘寂灭龙皇根’的关键之物。”


    第(1/3)页