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    他浑身是血，左臂的伤口崩裂，绷带早已不知掉在何处，可他握着刀，杀向那些尸体，一刀一个，一刀一个，硬生生杀出一条血路，冲到芈瑶身边。

    “娘娘！”他嘶吼，“臣来迟了！”

    “谁让你下来的？！”芈瑶怒喝，“你答应过守住洞口！”

    “臣答应的是护您周全！”李信一刀斩断一具尸体的腰，回头看她，满眼是血，“您在哪儿，臣就在哪儿！您若死在这湖底，臣活着出去，有何面目见陛下？！”

    芈瑶眼眶发烫，却没时间感动。

    又有数十具尸体涌来，把他们团团围住。李信挡在她身前，刀刀搏命，每一刀都斩在尸体的要害上，可那些尸体没有痛觉，没有恐惧，断了腿还能爬，断了手还能咬，断了头还在用牙齿啃他们的脚。

    “娘娘，怎么办？”李信声音沙哑。

    芈瑶没有答话。

    她在看，在看那些尸体的眼睛——每一双都是绿的，可绿的深浅不一样。有的深绿近黑，有的浅绿透明，有的绿中带黄。她忽然想起父亲说的话：湖水复制死者记忆，控制死者躯壳。那些被复制次数多的，绿眼更深；次数少的，绿眼更浅。

    那蛊神呢？蛊神的眼睛在哪里？

    她抬头，看向巨口深处。

    那里，有一双眼睛。

    巨大的眼睛，比人头还大，绿得发黑，绿得发亮，正盯着她，盯着她的小腹，盯着她肚子里那个还没成形的孩子。

    “李信。”她压低声音，“帮我挡住它们。”

    “娘娘要做什么？”

    “我要进去。”

    李信猛回头：“娘娘！”

    “它要我拿孩子换蛊心。”芈瑶一字一句，“那我就进去，自己取。它不换，我就抢。它不给，我就杀。我芈瑶这辈子，还没被人拿捏过。”

    李信看着她，看着这个怀孕的皇后，看着这个手无寸铁（不，有剑）却要独闯蛊神之腹的女人，忽然笑了。

    那笑容里有钦佩，有无奈，有死志。

    “好。”他说，“臣帮您挡住它们。娘娘……活着回来。”

    芈瑶点头，握紧剑，纵身一跃，向巨口深处游去。

    身后，李信嘶吼着挥刀，一刀，一刀，又一刀，挡在那些扑来的尸体前，挡在她身后，用自己的血肉之躯，为她撑起一条生路。

    四、帝后隔空

    巨口之内，是无边的黑暗。

    芈瑶游在其中，什么也看不见，什么也听不见，只有自己的心跳，和肚子里那另一个微弱的心跳。她伸手摸索，触到的是滑腻的肉壁，是粘稠的液体，是未消化的人骨。

    她强忍呕吐，继续向前。

    蛊神的声音在四周回荡：“小丫头，你真不怕死？”

    “怕。”她答，“可我更怕番禺城的百姓死。”

    “为了那些不相干的人，搭上自己的命，搭上孩子的命，值吗？”

    “他们不是不相干。”她游过一个巨大的胃囊，里面是半消化的尸体，散发着恶臭，“他们是大秦的子民，是扶苏的百姓，是我芈瑶要护的人。我若弃他们而活，活着有何意义？”

    蛊神沉默。

    片刻后，它说：“你和赢氏那些人，不一样。”

    “赢氏？”

    “千年前那支族人。”蛊神的声音变得遥远，“他们发现我时，满眼都是贪婪。他们要我的神力，要我的长生，要我用蛊术帮他们称霸天下。他们献祭族人给我，换取我的庇护，可当他们发现我给不了他们想要的时，他们又想杀我，想毁我，想把一切都抹去。最后，他们被我吞噬，沉在这湖底，成了我的养料。”

    芈瑶游过一个巨大的气囊，看到前方有微光。

    “你呢？”蛊神问，“你不想长生？不想用我的力量帮你丈夫一统天下？”

    “想。”她答，“可我想堂堂正正地要，不是用孩子换。”

    “堂堂正正？”蛊神笑了，“这世上哪有堂堂正正？赢氏先祖堂堂正正，不也背叛了我？扶苏堂堂正正，不也被人算计？你芈瑶堂堂正正，不也身陷绝境？”

    “那是他们。”芈瑶游到气囊深处，看到那颗拳头大的绿色珠子——蛊心，散发着幽幽荧光，嵌在肉壁之中，“我芈瑶，有我的活法。”

    她伸手去够蛊心。

    就在指尖触到珠子的瞬间，蛊神剧痛，整个腹腔剧烈翻腾，粘液喷涌，肉壁收缩，要把她绞死在里面。她死死攥住蛊心，用力一扯——珠子纹丝不动，嵌得太深了。

    她抽出剑，刺向肉壁。

    一剑，两剑，三剑。肉壁被刺穿，绿色的汁液喷涌，腐蚀她的衣袖，灼伤她的皮肤。她不松手，继续刺，继续挖，继续把那颗珠子往外扯。

    蛊神在惨叫，在翻滚，在咆哮。

    可它咆哮的内容，让芈瑶浑身一震——

    “扶苏！扶苏来了！他在山上！他在往湖底冲！”

    芈瑶猛抬头。

    扶苏？

    他怎么来了？他不是在三百里外吗？他不是在率军北上吗？他怎么——怎么在这个时候，出现在这里？

    蛊神狂笑：“他带了三万锐士，封了整座山。他正往洞里冲，正往湖底冲，正往我嘴里冲！小丫头，你说，我该不该吃了你，再吃了他，把你们一家三口都吞进肚子里？”

    芈瑶咬牙，继续挖。

    她必须快，必须在扶苏冲进来之前取到蛊心，必须在蛊神伤害扶苏之前毁了这孽畜。否则，扶苏会死，孩子会死，她所做的一切，都白费了。

    就在这时，她摸到怀中的锦囊。

    那是扶苏临别时赠的，她一直贴身收着，从未打开。此刻，她掏出锦囊，拆开丝线，看到里面只有一行字——

    “你若赴死，朕便屠了这苍梧山，再随你而去。所以，活着回来。”

    字迹颤抖，墨迹深浅不一，有几个字甚至写歪了——是扶苏极少见的失态，是那个泰山崩于前而色不变的帝王，唯一一次握笔不稳。

    芈瑶眼眶发烫，死死攥住那张纸。

    她知道，扶苏说的是真的。他真的会屠山，真的会随她而去，真的会把这苍梧山变成他的葬身之地。

    她不能让他死。

    她必须活着回去。

    “好。”她喃喃道，“我活着。你等着。”

    她继续挖，一剑，一剑，又一剑。

    五、城头血战

    番禺城头，穆兰浑身浴血。

    她已经记不清杀了多少人，只知道脚下的城垛已经堆满了尸体，只知道箭矢已经射完，刀已经卷刃，只知道那些行尸还在撞门，那些黑衣人还在攻城的云梯上往上爬。

    副将倒在身边，胸口插着一支箭，还在抽搐。

    “将军……”他张了张嘴，想说什么。
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